Rynek profesjonalnego oprogramowania CAD jest znacznie większy, niż mogłoby się początkowo wydawać. AutoCAD pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych programów do projektowania, ale coraz więcej biur projektowych, konstruktorów, architektów i firm produkcyjnych przygląda się alternatywnym rozwiązaniom. Jednym z nich jest BricsCAD - rozbudowany program CAD pracujący natywnie z formatem DWG, który może być wykorzystywany zarówno do klasycznego rysowania 2D, jak i modelowania 3D, projektowania mechanicznego czy pracy w środowisku BIM.

Na pierwszy rzut oka BricsCAD może wydawać się po prostu kolejnym programem do tworzenia dokumentacji technicznej. Po bliższym poznaniu okazuje się jednak, że jest to cała rodzina rozwiązań dostosowanych do różnych zastosowań. Co więcej, interfejs, sposób pracy oraz wiele poleceń są znajome dla osób mających wcześniej kontakt z programami opartymi na standardowym środowisku CAD. Czy BricsCAD rzeczywiście może sprawdzić się w profesjonalnym projektowaniu? Jakie wersje programu są dostępne i czym się od siebie różnią?

Czym jest BricsCAD?

BricsCAD to oprogramowanie CAD rozwijane przez firmę Bricsys, obecnie należącą do grupy Octave. Program został zaprojektowany jako środowisko umożliwiające tworzenie dokumentacji 2D, modelowanie 3D oraz realizowanie bardziej specjalistycznych projektów w jednym ekosystemie. Dużą zaletą rozwiązania jest natywna obsługa formatu DWG. Według aktualnej dokumentacji producenta BricsCAD obsługuje pliki DWG zgodne również z bieżącymi wersjami AutoCAD. Oznacza to, że w wielu przypadkach można otworzyć istniejący projekt, nanieść zmiany i ponownie zapisać go bez konieczności wcześniejszej konwersji do innego formatu.

Ma to ogromne znaczenie w firmach, które przez lata zgromadziły setki lub tysiące dokumentacji zapisanych właśnie jako DWG. BricsCAD nie jest więc programem stworzonym wyłącznie z myślą o nowych projektach. Może być również sposobem na kontynuowanie pracy z istniejącą biblioteką dokumentacji technicznej.

BricsCAD Lite - przede wszystkim rysunek 2D

Najprostszą odmianą programu jest BricsCAD Lite. To rozwiązanie przeznaczone przede wszystkim dla osób tworzących i edytujących dokumentację dwuwymiarową. Możemy więc wykonywać typowe rzuty, przekroje, schematy, detale techniczne czy dokumentację wykonawczą. Dostępne są warstwy, bloki, odnośniki zewnętrzne, arkusze, wymiarowanie oraz wiele innych narzędzi znanych użytkownikom tradycyjnego oprogramowania CAD. BricsCAD Lite korzysta również z natywnego formatu DWG.

Taka wersja może być wystarczająca dla biura, które nie zajmuje się modelowaniem przestrzennym, a większość jego pracy sprowadza się do przygotowywania i edytowania rysunków technicznych 2D. Co ciekawe, Lite obsługuje również LISP, co może mieć znaczenie dla użytkowników korzystających z własnych skryptów automatyzujących powtarzalne czynności.

BricsCAD Pro - gdy potrzebne jest również 3D

Jeżeli rysunek 2D przestaje wystarczać, kolejnym krokiem jest BricsCAD Pro. Ta wersja rozszerza możliwości programu przede wszystkim o funkcje związane z modelowaniem przestrzennym. BricsCAD Pro pozwala tworzyć modele bryłowe, pracować z powierzchniami i wykorzystywać narzędzia 3D przydatne podczas projektowania elementów technicznych, produktów, konstrukcji czy bardziej złożonych obiektów.

W praktyce wersja Pro może być interesującą propozycją dla użytkownika, który jednego dnia przygotowuje klasyczny rysunek wykonawczy, a drugiego potrzebuje stworzyć model przestrzenny i na jego podstawie wygenerować dokumentację 2D.

Program oferuje także znacznie szersze możliwości rozbudowy. Wersje od Pro wzwyż zapewniają między innymi dostęp do. NET, VBA, COM API oraz BRX - interfejsu umożliwiającego tworzenie bardziej zaawansowanych rozszerzeń. Dla większych przedsiębiorstw może mieć to spore znaczenie, ponieważ CAD nie zawsze jest jedynie samodzielnym programem. Często stanowi część większego procesu obejmującego system ERP, zarządzanie dokumentacją czy własne narzędzia automatyzujące projektowanie.

BricsCAD Mechanical - CAD dla konstruktorów i przemysłu

Osobną odmianą programu jest BricsCAD Mechanical, czyli środowisko przygotowane z myślą o projektowaniu mechanicznym i produkcji. W tej wersji użytkownik otrzymuje wszystkie możliwości BricsCAD Pro, a dodatkowo narzędzia przeznaczone między innymi do pracy ze złożeniami, dokumentacją produkcyjną, zestawieniami materiałowymi oraz elementami wykonywanymi z blach. Aktualna oferta producenta obejmuje między innymi generowanie BOM, symbole i opisy mechaniczne oraz narzędzia związane z projektowaniem konstrukcji blaszanych.

Program obsługuje również standardy dokumentacji mechanicznej takie jak ISO, DIN, JIS czy ANSI. Dzięki temu BricsCAD Mechanical może być wykorzystywany przez konstruktorów maszyn, urządzeń, wyposażenia przemysłowego czy elementów produkowanych metodami CNC.

Nie należy jednak utożsamiać go bezpośrednio z każdym parametrycznym systemem CAD dostępnym na rynku. Jeżeli firma rozważa migrację z rozbudowanego środowiska konstrukcyjnego, zawsze warto wcześniej przetestować program na typowych dla siebie projektach.

BricsCAD BIM - projektowanie budynków w środowisku DWG

Dla architektów i projektantów budowlanych producent przygotował BricsCAD BIM. Jego ciekawą cechą jest połączenie środowiska CAD opartego na DWG z narzędziami BIM. Projektant może więc rozpocząć pracę od stosunkowo swobodnego modelowania, a następnie uzupełniać elementy projektu o odpowiednie informacje i klasyfikacje. BricsCAD BIM obsługuje między innymi import i eksport IFC, właściwości i klasyfikacje IFC, import danych RVT oraz RFA, a także bazę danych projektu.

Sam eksport IFC w BricsCAD BIM posiada certyfikację dla IFC4 Reference View w zakresie architektury oraz IFC2x3 Coordination View. Dzięki temu program można wykorzystać nie tylko do tworzenia rysunków budowlanych, ale również do pracy w procesach, w których model staje się źródłem informacji dla kolejnych uczestników inwestycji.

BricsCAD Ultimate - wszystkie możliwości w jednej wersji

Jeżeli firma realizuje różne typy projektów, dostępna jest również wersja BricsCAD Ultimate. Łączy ona możliwości BricsCAD Pro oraz narzędzia oferowane w BricsCAD BIM i BricsCAD Mechanical.

Może mieć to sens przede wszystkim w przedsiębiorstwach, w których jeden zespół zajmuje się konstrukcjami mechanicznymi, drugi budynkami, a część użytkowników potrzebuje po prostu uniwersalnego środowiska 2D i 3D.

Dostępne poziomy programu można więc w dużym uproszczeniu przedstawić następująco:

• BricsCAD Lite - przede wszystkim rysunek i dokumentacja 2D,
• BricsCAD Pro - projektowanie 2D oraz modelowanie 3D,
• BricsCAD Mechanical - rozwiązania dla konstruktorów i przemysłu,
• BricsCAD BIM - projektowanie budynków i procesy BIM,
• BricsCAD Ultimate - połączenie rozwiązań BIM i Mechanical z możliwościami Pro.

Przejście z AutoCAD na BricsCAD - czy jest trudne?

To jedno z najczęściej pojawiających się pytań. Dużą zaletą BricsCAD jest to, że nie próbuje całkowicie zmieniać sposobu pracy projektanta przyzwyczajonego do klasycznego CAD. Podobna filozofia interfejsu, wiersz poleceń, warstwy, bloki, arkusze czy odnośniki DWG sprawiają, że pierwsze uruchomienie programu nie oznacza nauki projektowania od początku.

Szczególnie ważna pozostaje zgodność z DWG. Bricsys podkreśla, że wszystkie aktualne poziomy BricsCAD pracują z tym formatem natywnie. Nie oznacza to oczywiście, że każda migracja jest całkowicie bezproblemowa. Firmy korzystające z dużej liczby specjalistycznych rozszerzeń, makr, niestandardowych bibliotek czy zewnętrznych systemów powinny wcześniej dokładnie sprawdzić ich kompatybilność.

W niewielkim biurze wykorzystującym CAD przede wszystkim do rysunku 2D zmiana może być stosunkowo prosta. W dużym przedsiębiorstwie migrację lepiej potraktować jako normalny projekt wdrożeniowy i najpierw przeprowadzić testy na rzeczywistych dokumentacjach.

Automatyzacja w BricsCAD

Współczesne projektowanie CAD coraz rzadziej polega wyłącznie na ręcznym rysowaniu kolejnych linii. Przy powtarzalnych projektach ogromną przewagę daje możliwość automatyzowania pracy. BricsCAD zapewnia rozbudowane środowisko programistyczne. Obsługiwane są między innymi LISP, DCL, ActiveX,. NET, VBA oraz BRX, przy czym dostępność poszczególnych technologii zależy od poziomu licencji.

Można więc przygotowywać własne funkcje, automatycznie tworzyć określone elementy dokumentacji, przetwarzać dane czy budować bardziej zaawansowane dodatki. W przedsiębiorstwie, które wykonuje dziesiątki podobnych projektów miesięcznie, dobrze przygotowana automatyzacja potrafi przynieść znacznie większą oszczędność czasu niż niewielka różnica w szybkości samego programu.

Import modeli z innych systemów CAD

W praktyce projektant rzadko pracuje wyłącznie z jednym formatem. Klient może przesłać model wykonany w innym środowisku, a producent urządzenia udostępnić dokumentację w formacie charakterystycznym dla konkretnego systemu CAD. Bricsys oferuje w tym celu dodatkowe rozwiązanie Communicator for BricsCAD, którego zadaniem jest rozszerzenie możliwości importowania i eksportowania danych 3D pomiędzy różnymi środowiskami CAD.

Takie rozwiązanie jest szczególnie przydatne w branży mechanicznej, gdzie wymiana modeli pomiędzy wykonawcą, konstruktorem, dostawcą komponentów i klientem jest codziennością. Przed zakupem warto jednak zawsze sprawdzić, czy dokładnie ten format i ta wersja pliku, z którą pracuje firma, są obsługiwane przez aktualną wersję programu.

BricsCAD V26 - program nadal intensywnie się rozwija

Aktualną generacją programu jest BricsCAD V26. Producent informuje, że wersja ta przyniosła ponad 60 nowych i rozszerzonych funkcji dotyczących między innymi ogólnego projektowania, produkcji, geodezji oraz zastosowań budowlanych. Wersja V26 rozwija między innymi obsługę bloków, narzędzia edycji, rozwiązania Mechanical, BIM oraz funkcje związane z danymi geodezyjnymi i GIS.

To ważna informacja dla osób zastanawiających się, czy BricsCAD jest jedynie tańszym programem pozwalającym otworzyć DWG. Obecnie jest to rozwijana platforma CAD obejmująca kilka specjalistycznych środowisk projektowych.

Licencja wieczysta czy abonament?

Jednym z elementów odróżniających BricsCAD od części konkurencyjnych systemów jest model licencjonowania. Bricsys oferuje zarówno subskrypcje, jak i licencje wieczyste, a konfigurator producenta umożliwia również wybór licencji pojedynczej lub sieciowej.

Dla przedsiębiorstwa planującego pracę na jednym programie przez wiele lat możliwość zakupu licencji bezterminowej może być interesująca. Z drugiej strony subskrypcja daje większą elastyczność, jeśli liczba stanowisk regularnie się zmienia. Nie warto jednak wybierać programu wyłącznie na podstawie ceny licencji. Przy kilku stanowiskach największym wydatkiem w perspektywie lat może okazać się nie samo oprogramowanie, lecz czas potrzebny na projektowanie, szkolenie pracowników oraz przygotowywanie dokumentacji.

Czy BricsCAD wymaga bardzo mocnego komputera?

Wymagania zależą oczywiście od rodzaju wykonywanych projektów. Prosta dokumentacja 2D będzie znacznie mniej wymagająca niż rozbudowany model 3D czy duży projekt BIM. Aktualne wymagania BricsCAD wskazują minimum 8 GB pamięci RAM, natomiast producent rekomenduje 16 GB. Zalecane jest również korzystanie z dysku SSD.

W praktyce przy profesjonalnym modelowaniu 3D warto oczywiście dysponować większym zapasem pamięci, wydajnym procesorem i odpowiednią kartą graficzną. Przy tworzeniu stanowiska CAD dobrze patrzeć na cały zestaw: komputer, monitor, mysz, urządzenia wejściowe i oprogramowanie. Dopiero ich odpowiednie połączenie zapewnia komfort podczas wielogodzinnego projektowania.

Czy warto wypróbować BricsCAD?

Jeżeli firma przez lata pracowała w jednym środowisku CAD, zmiana programu zawsze budzi pewne obawy. Nie ma też sensu zakładać, że jedno rozwiązanie będzie najlepsze dla każdego projektanta.

BricsCAD jest jednak zdecydowanie programem, który warto uwzględnić podczas porównywania dostępnych systemów. Natywna obsługa DWG, środowisko 2D i 3D, wersje Mechanical i BIM oraz rozbudowane możliwości automatyzacji sprawiają, że nie jest to rozwiązanie ograniczone wyłącznie do prostych rysunków technicznych.

Dodatkowym atutem jest możliwość wyboru poziomu programu odpowiednio do rzeczywistych potrzeb użytkownika. Osoba wykonująca dokumentację 2D nie musi kupować rozbudowanych narzędzi BIM, natomiast konstruktor może wybrać środowisko Mechanical.

Producent udostępnia również 30-dniową wersję próbną BricsCAD, dzięki czemu przed podjęciem decyzji można otworzyć własne projekty, sprawdzić wykorzystywane polecenia i ocenić zachowanie programu w codziennym środowisku pracy.

Najlepszym testem nie będzie bowiem kilkuminutowa prezentacja możliwości programu, ale wykonanie w nim rzeczywistego projektu. Jeżeli dotychczasowe pliki DWG otwierają się poprawnie, użytkownicy szybko odnajdują potrzebne funkcje, a firmowe dodatki działają zgodnie z oczekiwaniami, BricsCAD może stać się pełnoprawnym narzędziem wykorzystywanym w codziennej pracy projektowej.