Naturalny sygnał "dobranoc" - czym właściwie jest melatonina?

Melatonina to hormon wytwarzany w mózgu, a dokładniej w niewielkim gruczole zwanym szyszynką. Jej produkcja nasila się po zmroku, gdy do oczu dociera mniej światła. To właśnie wtedy organizm dostaje komunikat: zwalniamy, regenerujemy się, przygotowujemy do snu.

Powstaje z tryptofanu - aminokwasu obecnego w pożywieniu. Cały proces jest ściśle powiązany z ilością światła, dlatego sztuczne oświetlenie czy ekran telefonu mogą łatwo go zaburzyć.

Co robi melatonina poza "usypianiem"?

Choć często mówi się o niej jak o naturalnym środku nasennym, jej rola jest znacznie szersza. Melatonina:

• pomaga regulować cykl snu i czuwania,

• wpływa na jakość snu głębokiego i fazy REM,

• wspiera regenerację organizmu w nocy,

• działa jako antyoksydant, chroniąc komórki przed stresem oksydacyjnym.

Nie "wyłącza" organizmu jak tabletka nasenna. Raczej subtelnie informuje ciało, że nadszedł właściwy moment na odpoczynek.

Czy suplementacja melatoniną ma sens?

W określonych sytuacjach - tak. Najczęściej stosuje się ją przy:

• jet lagu,

• pracy zmianowej,

• czasowych zaburzeniach snu,

• przesuniętym rytmie dobowym.

Zwykle zaleca się przyjmowanie melatoniny około 30 - 60 minut przed snem. Kluczowa jest jednak regularność i dopasowanie dawki.

Jeśli nie przepadasz za klasycznymi tabletkami, dostępne są także inne, bardziej przyjemne formy suplementów - na przykład żelki z melatoniną wzbogacone o składniki roślinne wspierające wyciszenie, takie jak melisa czy lawenda, a także witamina B6 wspomagająca układ nerwowy.

Dlaczego możesz spać 8 godzin i nadal czuć zmęczenie?

Sen to nie tylko liczba godzin. Liczy się jego zgodność z rytmem dobowym.

Jeśli kładziesz się bardzo późno, pracujesz zmianowo, często zmieniasz strefy czasowe lub scrollujesz telefon do północy, produkcja melatoniny może być opóźniona. W efekcie nawet długi sen nie daje poczucia regeneracji.

Organizm potrzebuje regularności - stałych pór snu i wyraźnej różnicy między dniem a nocą.

Co może hamować produkcję melatoniny?

Na naturalny poziom hormonu wpływa wiele czynników. Najczęstsze to:

• światło wieczorem - szczególnie niebieskie światło ekranów,

• alkohol - zaburza architekturę snu i obniża jego jakość,

• nikotyna - przyspiesza rozkład melatoniny,

• niektóre leki - mogą wpływać na jej wydzielanie,

• wiek - z biegiem lat organizm produkuje jej mniej.

Dlatego higiena snu ma tak duże znaczenie i warto o nią zadbać.