W takich ekosystemach nie pozyskujemy drewna. Znajdują się tam również siedliska chronionych gatunków roślin oraz zwierząt. Wyznaczone powierzchnie ekosystemów są weryfikowane i sukcesywnie uzupełniane.

Ekosystemy referencyjne nazywane są również ekosystemami reprezentatywnymi, wyznaczane są w celu spełnienia standardów certyfikatu FSC. Jest to certyfikat dobrej gospodarki leśnej z zachowaniem elementów ochronnych nadawany przez organizacje międzynarodowe.

W odróżnieniu od lasów nie stanowiących własności skarbu państwa, Lasy Państwowe objęły szczególną ochroną tereny o bioróżnorodności

a w szczególności torfowiska i bagna.

- Lasy Państwowe jako zarządca terenów leśnych dokonały lokalizacji oraz ewidencji terenów szczególnej ochrony a następstwem tych działań było podjęcie decyzji o zaprzestaniu prowadzenia gospodarki leśnej na powyższych terenach. Wskazane tereny są monitorowane i objęte szczególną troską w zakresie ochrony przyrody - informuje Nadleśniczy z Nadleśnictwa Biłgoraj Andrzej Borowiec.